1월 12일 막을 올리는 2022 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링이 다양한 변화를 맞이한다.
 

리그 오브 레전드 챔피언스 코리아(이하 LCK)는 2022년 LCK 스프링에 콜업/샌드다운 주기를 단축하고 정규 리그 전체를 주 5일제로 진행하며 월드 챔피언십 선발전 방식에도 조건부 변화를 준다고 밝혔다. 

LCK는 2022 LCK 스프링부터 콜업 및 샌드다운 주기를 기존 2주일에서 1주일로 단축시키기로 했다. 이에 따라 팀들의 판단하에 매주 1군과 2군 간의 로스터 교류가 가능해져 보다 전략적이고 유연하게 로스터를 운영할 수 있게 됐다. 

2022시즌부터 ‘전력 분석관’을 팀 로스터에 공식 등록할 수 있게 됐다. 전력 분석관은 공식적으로 코치박스 출입 권한이 주어지기 때문에 보다 세세한 경기분석이 가능해져 팀 경기력에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 전력 분석관은 의무사항이 아니며 현재 DRX와 KT 등 2팀이 전력 분석관을 등록했다. 

LoL 월드 챔피언십에서 LCK은 2021년 처음으로 네 팀이 진출했다. 진출권이 기존 3장에서 4장으로 늘었음에도 한국 대표 선발 방식은 예년 방식과 똑같다 보니 최종전을 치르는 두 팀은 월드 챔피언십 진출을 이미 확정지은 상황에서 3번 시드인지, 4번 시드인지 가리기 위한 경기를 치러야 했다. 

올해에도 만약 월드 챔피언십 출전권 4장이 배정될 경우, 긴장감과 재미 증진을 위해 변경된 선발전 방식을 적용하기로 했다. 서머 우승팀이 1번 시드, 챔피언십 포인트 최다 획득 팀이 2번 시드로 월드 챔피언십에 직행하고, 이 두 팀을 제외한 8개 팀 가운데 챔피언십 포인트 순위가 높은 상위 4개 팀이 한국 대표 선발전에 참가하는 것까지는 동일하다. 

그러나 새롭게 도입된 방식 하에서는 이미 월드 챔피언십 진출을 확정지은 1,2번 시드를 제외한 나머지 팀 중 챔피언십 포인트 1위와 2위가 대결을 펼쳐 승리한 팀이 3번 시드로 월드 챔피언십에 나설 자격을 확보한다. 이 경기에서 패한 팀은 3위와 4위의 대결에서 승리한 팀과 최종전을 치러 승리한 팀이 4번 시드를 획득한다. 

만약 LCK에 배정된 월드 챔피언십 출전권이 3장일 경우 방식 변경 없이 기존 방식을 따른다. 1, 2번 시드 진출자를 제외한 챔피언십 포인트 상위 4개 팀이 지역 대표 선발전에 참여하며 래더 방식으로 경기를 치러 최종 승자가 3번 시드로 월드 챔피언십에 진출한다.

LCK는 정규 리그 1라운드를 수요일부터 일요일까지 주 5일 운영했고, 2라운드는 리그 후반부
로 갈수록 가중되는 피로도로 인해 선수들의 컨디션 조절 및 휴식 시간 확보 차원에서 목요일부터 일요일까지 주 4일 운영해왔다. 

올해 LCK 스프링 정규 리그 전체를 주 5일로 운영하는 이유는 2022년 항저우 아시안 게임 때문이다. LoL은 아시안 게임 정식 종목으로, 지역 예선 준비 시간 확보를 위해 정규 리그를 최대한 압축적으로 진행하기로 했다. 이외에도 올해 운영 과정에서 확인된 다양한 수정 및 보완 필요 사항을 규정집에 반영했다. 

한편 2022 LCK 스프링은 1월 12일 오후 5시 1경기 DRX와 리브 샌드박스, 2경기 T1과 광동 프릭스 간의 경기로 개막한다. 

[경향게임스=박준수 기자]